Schon als kleines Mädchen verbrachte Andrea Gerold aus Feldkirch viel Zeit mit Puzzles. Was damals als ruhiges Hobby begann, hat sich viele Jahre später zu einer Erfolgsgeschichte entwickelt. Heute ist die 32-Jährige die schnellste Puzzlerin Österreichs.

Am 2. Mai sicherte sich Andrea Gerold bei den österreichischen Meisterschaften in Wiener Neudorf den Staatsmeistertitel im Speed-Puzzle-Einzelbewerb. Mit einer neuen Bestzeit von 37 Minuten und 12 Sekunden für das Motiv „Rolling Hills“ ließ sie die Konkurrenz klar hinter sich und gewann mit rund zweieinhalb Minuten Vorsprung. Insgesamt nahmen 493 Teilnehmer aus ganz Österreich an den Titelkämpfen teil.

„Speed“ bei Entscheidung
Dabei begann alles erst Anfang dieses Jahres. Im Jänner 2026 entschied sich Gerold, erstmals an den Staatsmeisterschaften teilzunehmen. Zu diesem Zeitpunkt begann sie auch, ihre Zeiten zu stoppen. Schnell wurde deutlich, dass sie ein besonderes Talent hat, vor allem wenn ihr das Motiv liegt. Aus anfänglicher Neugier wurde rasch Ehrgeiz. Mehrere Puzzles pro Woche gehörten bald zu ihrem Alltag, kurz vor der Meisterschaft sogar eines täglich.

Trotz intensiver Vorbereitung kam der Sieg für sie überraschend. Sie habe gewusst, dass sie schnell sein kann, wenn alles passt, mit einem Triumph habe sie aber nicht gerechnet, erzählt die Kindergartenpädagogin. Umso größer war die Freude nach dem Bewerb.

Zurück in Feldkirch wartete bereits ein besonderer Empfang. Familie und Freunde holten sie am Bahnhof ab und feierten gemeinsam mit ihr den Titel. Gerold lebt mit ihrem Mann in Feldkirch und betont, wie wichtig ihr Umfeld für ihren Erfolg war. Von Anfang an habe sie Unterstützung bekommen, sei es durch ausgeliehene Puzzles zum Trainieren oder durch das Mitfiebern während des Bewerbs.

Ob sie im September bei der Weltmeisterschaft in Spanien an den Start gehen wird, ist noch offen. Vorerst genießt sie ihren Erfolg und gönnt sich auch wieder bewusst entspanntere Puzzle-Momente ohne Zeitdruck. (ice)